POR CLAUDIA SALAS – ALUMNA DE ODONTOLOGÍA, U. FINIS TERRAE
La odontología tiene un rol importante en el impacto medio ambiental, ya que los procedimientos efectuados generan producen desechos que pueden afectar al entorno, tales como el mercurio presente en las amalgamas dentales, el plomo contenido en las películas radiográficas, líquidos reveladores de las radiografías convencionales, los cuales deben ser desechados en contenedores con especificaciones especiales, no existiendo una norma legal para esto (1).
En el 2008, eco-dentistry association fue cofundada por el Dr. Fred Pockrass y su esposa, Ina Pockrass. Esta asociación es un modelo estadounidense regido por un protocolo de alta tecnología que reduce el impacto ambiental de los procedimientos odontológicos (2). Actualmente cuenta con 600 miembros en 48 estados y ofrece programas de certificación para prácticas y productos dentales ecológicos para los consultorios dentales en EEUU, pudiendo ser reconocidos como consultorios ecológicos y convertirse en miembros de la eco dentistry association.
De esta manera, Eco dentistry association, agrupa a odontólogos comprometidos con el cuidado del planeta, creando la figura del green dentists, quienes realizan sus prácticas odontológicas de manera amigable para con el medio ambiente, y de los green dental patient, quienes serían los pacientes que esperan que los servicios dentales no dañen el medio ambiente. De esta manera, se genera una nueva nomenclatura, que da paso a la inserción laboral de un nuevo estilo de odontología (2). Junto a ello, la asociación cuenta con miembros formadores, quienes ayudan y colaboran con profesionales que pueden interesarse en estas prácticas ecológicas (3).
En su labor profesional los green dentist se destacan por la utilización de fichas clínicas y rayos x digitales, procedimientos de esterilización ecológicos, utilización de iluminación eficiente en el uso de energía (Lámparas LED que reducen el impacto medio ambiental) (4) y cambios conductuales como reciclaje en clínica ya sea por el remplazo de bolsa plástica por bolsas de tela (5).
La tabla a continuación indica los cambios introducidos por los green dentist y el positivo impacto ambiental que ello produce:
| Cambio a: | Impacto sobre el Medio Ambiente: |
| Re-utilización de vasos, en vez de vasos de papel | Importante eliminación de residuos para los basureros. |
| Ropa de cirugía de tela y métodos de esterilización en vez de descartables | Importante eliminación de residuos para los basureros. |
| Material coloreados (resina compuesta) en lugar de amalgamas plateadas | Reducción de mercurio y otros metales pesados en el sistema de drenaje del agua. |
| Digitalización de la facturación, agenda y rayos-X | Efecto positivo sobre el cambio climático: menos árboles necesarios para la producción de papel, mejoras en los sistemas de agua y basureros y por la eliminación de los químicos necesarios para revelar la placa y las envolturas de plomo. |
| Sensores de movimiento y bombitas eléctricas de consumo eficiente de energía | Reducción en emisión de gases invernaderos; eliminación de residuos para los basureros |
Fig 1. Fuente: Eco Dentistry Association
Si profundizamos, la eco dentistry association no es la única vía de cooperar con el entorno, los odontólogos también pueden comprometerse para aportar en el ejercicio y manejo de la odontología ecológica. A continuación, se presentan una serie de propuestas para ello:
1- Manejo de residuos de amalgama
Las amalgamas no deben ser vertidas en botes de basura, ya que presentan riesgos para la salud y el medio ambiente. Es importante tener dos recipientes de plástico opacos, uno para los residuos de mercurio y otro para los residuos de amalgama sólida. La importancia de la opacidad es ayudar a evitar la formación de compuestos orgánicos e inorgánicos del mercurio por efecto de la luz solar (6).
2. Recolección de residuos de mercurio al exprimir la amalgama Fig 2. Fuente: Eco Dentistry Association
3. Recolección de residuos de amalgama, después de la obturación de los dientes
Fig 3. Fuente: Eco Dentistry Association
2.- Manejo de residuos de materiales dentales
Uno de los materiales utilizados en la odontología son los denominados cementos, los cuales deben tener un manejo ideal para desecharlos, el exceso de material se debe descartar en un contenedor especial, actualmente, es de conocimiento la utilización de un instrumento ultrasónico para retirar el excedente de este material (fig 4) (6).
4. Utilización de instrumento ultrasónico para retirar residuos de cemento de zinc
Fig 4. Fuente: Eco Dentistry Association
3.- Manejo de desecho de material radiográfico
Las láminas de plomo no deben ser desechadas a la basura, sino que, recolectadas en un envase de polipropileno cerrado, que no permitan contacto con el oxígeno, porque en esta condición se degradan emanando sustancias tóxicas. Por otra parte, los líquidos reveladores, tampoco deben ser descartados por el drenaje, por contener tiosulfato de plata, que es sumamente toxico para el medio ambiente (6). Idealmente estas radiografías debieran quedar obsoletas y ser remplazadas por radiografías digitales.
Si bien la implementación de esta metodología ecológica ha sido lenta, se espera que se logren cambios conductuales para que estas prácticas sean instauradas en centros de atención y universidades, donde nuevas generaciones de odontólogos acostumbrados a un ambiente altamente tecnológico y consciente del impacto ambiental que provocan, aporten para vivir en un mundo mejor con un futuro esperanzador. De esta manera, es nuestro deber en el ejercicio de la profesión realizar la práctica lo más amigable con el medio ambiente para lograr una buena interacción del ser humano con su entorno.
Referencias
(1) Lozano de Lauces V. Residuos tóxicos en Odontología [Internet]. Gaceta Dental. 2009 [cited 24 January 2020]. Available from: https://gacetadental.com/2009/04/residuos-txicos-en-odontologa-situacin-actual-31005/
(2) Eco-friendly dentistry En.wikipedia.org. 2018. Available from: https://en.wikipedia.org/wiki/Eco-friendly_dentistry
(3) Eco-Dentistry Association® – Eco Dentistry Association. Eco Dentistry Association. 2016 . Available from: https://ecodentistry.org/
(4) Eco-Friendly Dentistry: Open Wide and Say ‘Green’ .GreenBiz. 2011 [cited 3 February 2011]. Available from: https://www.greenbiz.com/news/2011/02/03/eco-friendly-dentistry-open-wide-and-say-green
(5) Odontología ecológica y sustentable 2009 [cited 4 December 2009]. Available from: http://greenuy.blogspot.com/2009/11/odontologia-verde.html
(6) Maceda Mejías I, Sáenz Martínez L, Morales Estrella S, Vela Correa G. Manejo adecuado de desechos tóxicos en odontología (metales pesados e insumos radiográficos): una responsabilidad profesional [Internet]. 1st ed. Ciudad de México; 2018 Available from: http://www.casadelibrosabiertos.uam.mx/contenido/contenido/Libroelectronico/manejo-desechos.pdf
Imagen
https://www.dentidesk.com/eco-dentistas-odontologia-medioambiente/